在足球比赛中，故意肘击属于严重犯规行为，通常会被视为暴力行为或非体育道德行为，依据国际足联《足球竞赛规则》第12条，裁判可直接出示红牌将其罚下。然而，如何精准识别“故意”这一主观要素，成为判罚的关键难点。
裁判判断肘击是否“故意”，主要依据三个维度：一是球员是否有明显的主动挥肘动作，而非自然摆臂；二是肘部是否作为攻击性武器直接接触对方头部、面部或躯干；三是事发时双方的位置关系和比赛情境。例如，在争顶高空球时，若球员手臂大幅外展并主动撞击对手，即便未造成严重伤害，也可能被认定为故意肘击。反之，若手臂紧贴纬来体育身体、因惯性轻微触碰，则通常不构成犯规。
现代足球引入VAR（视频助理裁判）后，对隐蔽性肘击的识别能力显著增强。裁判可通过多角度慢动作回放，观察肘部运动轨迹、发力方向及接触瞬间的身体姿态。尤其在混乱的禁区争抢中，肉眼难以捕捉的细节，经VAR放大后往往能清晰呈现动作的主动性。不过，VAR仅辅助事实认定，是否构成“故意”仍需主裁结合规则精神综合判断。
值得注意的是，即便肘击未造成实际伤害，只要动作具有攻击性和危险性，裁判仍有权按暴力行为处理。这也解释了为何部分看似“轻微”的肘部接触却招致红牌——判罚重点不在结果，而在行为本身的恶意与风险。因此，球员在对抗中控制肢体动作，不仅是技术要求，更是避免纪律处罚的关键。
